Πώς έμοιαζε η Γη στο Καινοζωικό Αιώνα;
Πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια οι ήπειροι αποκτούν σταδιακά τη σημερινή τους θέση και μορφή. Η Ινδία συγκρούεται με την Ασία, με αποτέλεσμα την δημιουργία των Ιμαλαΐων. Επίσης, με παρόμοιο τρόπο σχηματίζονται και οι ψηλότερες οροσειρές Άνδεις και Άλπεις.
Πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια οι ήπειροι αποκτούν σταδιακά τη σημερινή τους θέση και μορφή. Η Ινδία συγκρούεται με την Ασία, με αποτέλεσμα την δημιουργία των Ιμαλαΐων. Επίσης, με παρόμοιο τρόπο σχηματίζονται και οι ψηλότερες οροσειρές Άνδεις και Άλπεις.
Σε αυτό τον αιώνα αναπτύχθηκαν ανθοφόρα φυτά, βότανα και δέντρα. Εξελίχθηκαν τα ωδικά πτηνά και άλογα κι ελάφια έβοσκαν στα εκτεταμένα λιβάδια.
Τα μεγάλα φυτοφάγα αποτελούσαν λεία των σαρκοφάγων που ήταν μεγάλες γάτες, άγρια σκυλιά, ύαινες και οι πρώιμες μορφές ανθρωποειδών.
Κατά την εποχή των παγετώνων του Τεταρτογενούς, εξελίχθηκαν ζώα προσαρμοσμένα στο ψύχος όπως τα τριχωτά μαμούθ και οι ρινόκεροι. Όμως στο τέλος της τελευταίας εποχής των παγετώνων προκλήθηκαν εξαφανίσεις ορισμένων ζώων, λόγω της κλιματικής αλλαγής και του κυνηγιού από τον άνθρωπο.
Τα μεγάλα φυτοφάγα αποτελούσαν λεία των σαρκοφάγων που ήταν μεγάλες γάτες, άγρια σκυλιά, ύαινες και οι πρώιμες μορφές ανθρωποειδών.
Κατά την εποχή των παγετώνων του Τεταρτογενούς, εξελίχθηκαν ζώα προσαρμοσμένα στο ψύχος όπως τα τριχωτά μαμούθ και οι ρινόκεροι. Όμως στο τέλος της τελευταίας εποχής των παγετώνων προκλήθηκαν εξαφανίσεις ορισμένων ζώων, λόγω της κλιματικής αλλαγής και του κυνηγιού από τον άνθρωπο.
Πώς ήταν το κλίμα;
Στην Αρχή του Καινοζωικού (μέχρι το Ηώκαινο), το κλίμα ήταν σχετικά θερμό. Υπήρχαν ζεστά και τροπικά περιβάλλοντα. Αργότερα όμως στο Ολιγόκαινο - Μειόκαινο η θερμοκρασία πέφτει,αλλά διατηρείται υψηλότερη από τη σημερινή και στους πόλους δεν υπήρχαν πάγοι. Στο Πλειόκαινο το κλίμα γίνεται ψυχρό και δημιουργούνται οι πρώτοι παγετώνες. Στο Τεταρτογενές επικρατούσαν εναλλαγές θερμών και ψυχρών περιόδων. Στο Πλειστόκαινο οι παγετώνες κάλυπταν το 30% της Γης, ενώ σήμερα καλύπτουν μόλις το 10%